A divisão de capital risco da OpenAI e o Founders Fund de Peter Thiel estão investindo na startup Coherence Neuro, que desenvolve um implante cerebral para detectar e tratar o câncer. O investimento faz parte de uma rodada inicial de 45 milhões de dólares, e o CEO e cofundador Ben Woodington destacou uma sinergia crescente entre grandes laboratórios de IA e empresas que fabricam dispositivos para descodificar o cérebro, conhecidos como interfaces cerebro-computadora (BCI).
Inteligência artificial e interfaces cerebrais
Woodington afirmou que a IA é um caso de uso perfeito para as interfaces BCI, pois os desenvolvedores desses dispositivos geram conjuntos de dados massivos que são muito grandes para que os seres humanos analisem sozinhos. Os modelos de IA podem ajudar a ler dados neuronais sem processar e vinculá-los a ações, como mover o cursor de um computador ou gerar voz sintetizada.
Outros investimentos no setor
Outros CEOs também investem em projetos relacionados ao cérebro. Em janeiro, a OpenAI anunciou que iria investir diretamente em uma nova empresa de interfaces cerebro-computadora, Merge Labs, cofundada por seu CEO multimilionário, Sam Altman. Merge Labs saiu do anonimato com uma financiação inicial de 252 milhões de dólares para desenvolver tecnologia de ultrassons capaz de descodificar informação do cérebro. A empresa de capital risco de Thiel também respaldou a Neuralink, de Elon Musk, assim como a CTRL-labs, criadora de uma pulsera que traduz sinais neuronais dos movimentos dos braços e mãos, e que foi adquirida pela Facebook em 2019.
Detectando sinais de câncer
Testes em humanos e planos futuros
Este verão, a Coherence testou brevemente a capacidade de registro de seu implante nos cérebros de três pessoas que já se submetiam a uma intervenção cirúrgica de extirpação de um tumor cerebral no Royal Melbourne Hospital, na Austrália. O implante permaneceu colocado por cerca de 30 minutos antes de ser retirado, permitindo uma primeira verificação de segurança. A empresa está agora testando as capacidades de registro e estimulação do dispositivo em mais sete pacientes. O implante também é projetado para emitir uma estimulação eléctrica suave com o fim de deter o crescimento dos tumores, e a Coherence pretende usar a nova financiamento para iniciar um ensaio clínico com o objetivo de implantar o dispositivo a longo prazo em pacientes com glioblastoma, um tipo agressivo de câncer cerebral. Ian Hathaway, socio do OpenAI Startup Fund, declarou que o enfoque da Coherence é increíblemente inovador. Woodington garante que a OpenAI não terá acesso aos dados gerados pelo dispositivo.
